EGBA: Nederlandse online goksituatie "No Longer Tenable", Bill Finally Heads to Senate.
EGBA dringt er bij Nederland op aan om de online gokmarkt te reorganiseren, omdat miljoenen Nederlandse gokkers gevaar lopen en gedwongen worden te gokken op ongereguleerde websites.

De Eerste Kamer zal zich eindelijk buigen over de zogenaamde Remote Gambling Bill die de afgelopen tweeënhalf jaar in het parlement is blijven steken nadat het in de zomer van 2016 zijn eerste grote wettelijke hindernis overleefde en in de Kamer werd aangenomen.

Het wetsvoorstel kansspelen op afstand bevat bepalingen en voorstellen voor de reorganisatie van de Nederlandse digitale kansspelmarkt op een zodanige wijze dat internationale online kansspel- en kansspelaanbieders licenties kunnen krijgen van de lokale toezichthouder en in een gereguleerde omgeving kunnen opereren. Deze exploitanten zullen ook verplicht zijn om belasting aan het land te betalen voor het verlenen van diensten aan lokale klanten.

De start van de Remote Gambling Bill in de Senaat is gepland voor vandaag om 13.50 uur lokale tijd tot 17.25 uur lokale tijd en opnieuw van 19.45 uur lokale tijd tot 23.55 uur lokale tijd, of bijna acht uur. Zoals te zien is, hebben de wetgevers van de Tweede Kamer een lange dag voor de boeg, en hopelijk een vruchtbare dag die eindelijk enige vooruitgang zal zien in de reorganisatie van een markt met een groot potentieel.

EGBA roept op tot herregulering van de lokale markt
Vooruitlopend op het debat van vandaag heeft de European Gaming & Betting Association (EGBA) gisteren een verklaring gepubliceerd om opnieuw haar steun uit te spreken voor de herregulering van de Nederlandse markt en voor de voortdurende inspanningen van de Nederlandse minister van Rechtsbescherming Sander Dekker om gereguleerde online gokken naar het land te brengen.

In de verklaring van gisteren zei Maarten Haijer, secretaris-generaal van EGBA, dat "de invoering van een Nederlands online gokkader dringend noodzakelijk is", omdat Nederland momenteel een van de weinige EU-landen is waarvan de digitale kansspelen- en kansspelmarkten nog niet gereguleerd zijn.

De heer Haijer zei verder dat de situatie "niet langer houdbaar" is en dat het "normale, gezagsgetrouwe burgers schaadt en hun bescherming in gevaar brengt door hen te dwingen om in een ongereguleerde online omgeving te spelen".

Volgens de verklaring van EGBA was de Nederlandse online gokmarkt vorig jaar bijna 600 miljoen euro waard, wat Nederland ongeveer 175 miljoen euro aan belastinginkomsten kostte die exploitanten die zich richten op lokale klanten aan het land zouden hebben betaald als de markt gereguleerd was geweest.

"Een licentiemodel dat deze keuze voor de consument vergemakkelijkt, zorgt voor een beter functionerende markt met spelers die goed beschermd zijn en waardevolle belastinginkomsten voor de Nederlandse staat", aldus Maarten Haijer, secretaris-generaal van de EGBA.

Online gokparticipatie op de opkomst
Volgens een recent onderzoek in opdracht van Holland Casino is het aantal mensen dat gokt op ongereguleerde websites de afgelopen twee jaar met 20% toegenomen. Meer dan 1,86 miljoen Nederlanders hebben tussen 2016 en 2018 geld ingezet op dergelijke websites. Online poker en casinospelen zijn de populairste producten onder Nederlandse gokkers, maar ook sportweddenschappen zijn de laatste jaren in Nederland in populariteit toegenomen.

De Nederlandse kansspelautoriteit probeert al jaren om de kansspel- en gokruimte te zuiveren van ongereguleerde activiteiten, maar met weinig succes. De toezichthouder heeft zware boetes opgelegd aan een aantal internationaal gelicentieerde bedrijven die zich blijven richten op Nederlandse spelers, ondanks waarschuwingen dat hun activiteiten in strijd zijn met de bestaande regels. Kansspelautoriteit is er echter bijzonder succesvol in geslaagd om die hoge boetes te innen.

Het is nog maar de vraag hoe het land omgaat met beboete exploitanten en of ze gedwongen zullen worden om een time-out van de markt te bedienen wanneer deze wordt gereorganiseerd. Met andere woorden, het is mogelijk dat dergelijke dwalende bedrijven niet bij voorbaat een vergunning kunnen aanvragen en misschien nog even moeten wachten als straf voor het feit dat ze zich eerder op Nederlandse klanten hebben gericht.